La limace de mer a un pénis jetable, révèle une étude

Hermaphrodite, la limace de mer pousse l'originalité jusqu'à se séparer de son pénis après avoir copulé. Le mollusque rouge et blanc n'a pas besoin de plus de 24 heures entre deux accouplements pour dérouler un "pénis juvénile" comprimé à l'intérieur de son corps, et remplacer l'ancien appendice usagé, selon une étude réalisée par des chercheurs japonais et mise en ligne mercredi 13 février. Aucun animal n'est connu pour copuler à plusieurs reprises à l'aide de tels pénis jetables.

Après chaque accouplement, d'une durée variant de quelques dizaines de secondes à quelques minutes, chaque limace se débarrassait de son pénis, un organe en forme de filament situé sur le côté de l'animal et projeté dans le vagin du partenaire. Un examen microscopique de ces pénis jetables a mis en évidence une structure en spirale. Elle semble pousser pour former un pénis de remplacement, un peu à la manière d'une bobine de fil qu'on déroule.Les chercheurs ont également découvert que le pénis de la Chromodoris est recouvert de petites épines, orientées vers l'arrière comme sur un harpon. Cela rendrait difficile l'extraction du pénis une fois la copulation accomplie, expliquant peut-être pourquoi cet organe est détachable.

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